簡單來說，是一個(gè)國家的貨幣兌換別國的貨幣稱為外匯；即國家與國家之間，因貿(mào)易、投資、旅游等經(jīng)濟(jì)往來，引起貨幣間支付的關(guān)系。由于各國貨幣不同，在國外支付時(shí)，必須先將本國貨幣兌換成外國貨幣，或是收到外國的貨幣，換成本國貨幣才得以在國內(nèi)流通，從而產(chǎn)生了貨幣兌換的關(guān)系。也就是說，只要有國際貿(mào)易的存在，便有外匯交易的產(chǎn)生。

而外匯市場是一個(gè)先進(jìn)的電訊網(wǎng)路，不受時(shí)空限制，透過電子通訊設(shè)備進(jìn)行買賣，匯市是一個(gè)龐大的國際化的交易市場，外匯價(jià)格會因市場對不同貨幣的供求而變化，不易受人為操縱，全天24小時(shí)均可交易。

二、外匯市場的定義與組成

外匯市場是外匯投資者進(jìn)行交易的場所，世界金融業(yè)發(fā)達(dá)的國家都擁有自己的外匯交易市場，目前全世界最大的外匯交易場所主要有：倫敦外匯交易市場、紐約外匯交易市場、法蘭克福外匯交易市場和東京外匯交易市場。另外還有其他規(guī)模較小的外匯交易市場在世界各地運(yùn)作，所以外匯交易買賣是24 小時(shí)不間斷交易的。

亞洲和遠(yuǎn)東地區(qū)的外匯市場，雖然以日本為首，但近年來，香港在這方面的發(fā)展相當(dāng)蓬勃，足可與新加坡外匯市場競爭，正成為亞洲另一個(gè)重要的外匯交易地區(qū)。無論投資者在任何地區(qū)，任何時(shí)間，都能夠進(jìn)行外匯交易買賣，加上外匯買賣是屬于雙邊投資，既能夠在某些貨幣處于高位時(shí)賣出貨幣，也能夠在某些貨幣處于低位時(shí)，買入貨幣。所以外匯投資買賣，較一般其他投資工具更容易掌控，交易時(shí)間亦具有很大的 靈活性。

A. 中央銀行

負(fù)責(zé)發(fā)行本國貨幣，制定貨幣供給額，持有及調(diào)度外匯儲備，維持本國貨幣對內(nèi)及對外的價(jià)值，在浮動(dòng)匯率制度下，中央銀行在外匯市場上，經(jīng)常被迫買進(jìn)或賣出外匯來干預(yù)外匯市場，以維持市場秩序。譬如：美國、日本、德國、英國、法國、加拿大與意大利組成的七大工業(yè)組織(G7)，經(jīng)常舉行高峰會議，對于主要貨幣之匯率設(shè)有協(xié)議，限定匯率波動(dòng)之幅度。由于G7經(jīng)常聯(lián)合干預(yù)，使匯價(jià)穩(wěn)定；央行有時(shí)也會為了調(diào)節(jié)貨幣標(biāo)準(zhǔn)，或政策上的需要，在公開市場上進(jìn)行干預(yù)，干預(yù)行動(dòng)基本上與市場和大眾持不同立場，通常沒有特殊的因素，中央銀行是不會主動(dòng)出面干預(yù)的。通常央行干預(yù)匯市只能收到暫時(shí)的效果，使匯率變化速度不致上升或下跌太快，但卻無法改變長期的基本走勢。

B. 銀行在任何一個(gè)地方，不管該地方是否是一個(gè)外匯兌換的主要市場，一般的小量現(xiàn)鈔買賣，支票兌現(xiàn)基本都是由當(dāng)?shù)劂y行壟斷，銀行外匯部門的主要業(yè)務(wù)就是將商業(yè)交易與財(cái)務(wù)交易的客戶資產(chǎn)與負(fù)債從一種貨幣轉(zhuǎn)換為另一種貨幣，這種轉(zhuǎn)換可以即期交易(SPOT)，或遠(yuǎn)期交易(FORWARD)方式辦理，由于從事外匯交易的銀行為數(shù)眾多，所以外匯買賣亦日漸普及。

C. 外匯經(jīng)紀(jì)商

外匯與股票市場一樣，任何活躍的市場都有不少的經(jīng)紀(jì)商，在美國成為(Exchange Dealer)的角色，僅以收取傭金為目的，為客戶代洽外匯買賣的匯兌商定，在買主與賣主之間，拉攏撮合，透過外匯經(jīng)紀(jì)人的接洽，直接或間接買賣。外匯經(jīng)紀(jì)商及經(jīng)紀(jì)人，本身并不承擔(dān)外匯交易的盈虧風(fēng)險(xiǎn)，其郵輪薪楣ぷ韉拇畚督鶚杖(Broker Fee or Commission)，外匯經(jīng)紀(jì)人因熟悉市場外匯供需情形、消息及圖表的分析，以及匯率變化漲跌及買賣程序，故投資人樂于采用。

D. 基金此類機(jī)構(gòu)性質(zhì)上基本與經(jīng)紀(jì)商大同小異，所不同的是基金經(jīng)常自行買賣，亦可隨本身的意愿，對客戶的交易做選擇性的盈虧風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān)，而銀行及經(jīng)紀(jì)商亦經(jīng)常是它的交易對象。

E. 外匯供需者

由于貿(mào)易的往來，進(jìn)出口商在商品輸出或輸入后貸款的結(jié)算，以及運(yùn)輸、保險(xiǎn)、旅行、留學(xué)、國外公債、證券、基金的買賣、利息的支付等而產(chǎn)生的外匯供給者與需求者。

F. 外匯投資者